模型通常按照一定的設計圖紙制作，對應于設計圖的三個階段（方案、擴初和施工圖階段），分為方案模型，標準模型和展示模型。無論哪種模型都是相關平面圖、立面圖紙的轉化，即把在繪圖板上設計出的平面圖、立面圖垂直發展成為三度空間形體，以此來形象地表達建筑。
　　　　　　模型是按照設計圖紙來制作的，而設計圖紙需要根據設計任務的要求（如面積、功能、高度、形式和風格等）解決建筑物的問題，設計者根據基本要求構思出空間造型結構并做出初步草圖。初步草圖可以是平面圖，也可以是立面圖，然后以此為基礎，橫向或縱向發展，形成建筑物的空間立體形式。按照這些圖紙就可以做出初步模型。

　　　　　　方案模型是由設計者根據自己的設計制作的，有時也可能是即興創作，再根據模型做出草圖，反向指導設計，但此模型的進一步深入還需要繼續完善圖紙。這種模型的制作者通常是設計者本人，或由設計工作室的專門人員快速制成。方案模型制作工藝簡單，材料簡易，配景極少，嘗嘗不受比例限制，可隨時修改，不公開展示，只供研究用，為設計者的下一步工作提出空間概念。
　　　　　方案模型分空間構成模型、單體體塊模型和規劃方案模型三種。
　　（１）空間構成模型。空間構成模型主要用于設計教學，在大專院校的環境藝術設計專業的學習初期，在教室講授點、線、面、體的相互關系和視覺效果展示后，學生需親手制作進行體會。該模型常用的材料有吹塑板和卡紙，這些材料易于黏結，制作簡單，無須專業培訓，而模型也只用來表示構件間的內部劃分。
　　（２）單體體塊模型。單體體塊模型主要用于方案構思階段直觀地表達設計者的初步思想，可依據初步草圖快速簡單地做成。單體體塊模型沒有嚴格的比例要求，常用比例為１：４００～１：２００．設計者參與模型制作時，應根據要求和現場條件布置建筑物的體量構件，核算其空間尺度，以輔助方案的完成。單體體塊模型也是環境藝術設計教學環節中常用的方案推敲手段，用于單體建筑和室內空間的設計。
　　（３）規劃方案模型。規劃初步模型重點表現建筑物間及建筑組團間的相互關系，并簡略表現環境布置概況，而其中的單體建筑僅僅用長、寬、高與屋頂形式來表現，其他凹凸部分隨著比例的縮小可以忽略。規劃初步模型和單體體塊模型基本相似，比例為１：２００～１：５００，常用于環境藝術設計中景觀設計課程的輔助訓練。